בחודש ינואר 2018 נערכה חפירת הצלה בחלק הצפוני-מזרחי של האתר הנמצא בתחומי הכפר אבת'ן במגרש השייך ליזם פרטי, לקראת בנייה (הרשאה מס' 8200-A; נ"צ 204858-84/696955-81; איור 1). החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון אבו חבלה איאד, נוהלה על ידי ד' מסארווה בסיועם של א' בכר (מנהלה), ר' כהן (שרטוט) ופ' גנדלמן (ארכיאולוג מנחה).
ח' אבת'ן נמצאת על גבעת קרטון במזרח השרון, למרגלות הרי שומרון, לצדו הדרומי של נחל חביבה, מיובלי נחל חדרה. שטח החפירה מדרום לחפירה משנת 2010 (מסארווה 2011) וסמוך לחפירות נוספות שנערכו בשנים 2010–2015 (מסארווה 2016 ושם הפניות), שבהן נחשפו שרידי יישוב מהתקופות ההלניסטית, הרומית והביזנטית, תשתית דרך רומית ומדרגות עיבוד. בחפירה בשנת 2017 נחשפו ממזרח לחפירה הנוכחית ארבע שכבות עיקריות ושלבי משנה אחדים, המתוארכים למן התקופה הפרסית-הלניסטית ועד לשלהי התקופה הביזנטית (הרשאה מס' 7994-A).
במזרח המגרש המיועד לבנייה נפתח ריבוע שהורחב מצפון ומדרום בכלי מכני מעל שרידי קיר התוחם כנראה שרידי דרך ממערב הפונה דרומה ומתוארכת לתקופה הרומית (המאות הב'–הג' לסה"נ).
לאחר הסרת שכבת פני השטח (0.5 מ' עובי) בכלי מכני, בעומק כ-0.7 מ' מפני השטח, נחשף קיר ארוך המשתרע בציר צפון–דרום אל מעבר לשטח החפירה (W801, כ-9.5 מ' אורך, 0.6 מ' רוחב; איורים 2, 3), בנוי נדבך אחד משורה של אבני גוויל גדולות ובינוניות, מושתת על אדמת חרסית קשה. אל הקיר ניגשות משני צדיו שכבות אדמה חומה מהודקת שבה חצץ וחרסים (L800 ממזרח, L802 ממערב), כנראה תשתיות רצפה. בממצא הקרמי מתשתיות הרצפה ומעליה קנקנים (איור 4) המתוארכים לתקופה הרומית (המאות הב'–הג' לסה"נ).
נראה כי קיר 801 ותשתיות הרצפה הניגשות אליו הם המשך של תוואי דרך רומית בציר צפון–דרום.