תקופת הברונזה הביניימית.

המערה נחצבה בסלע חוואר מתצורת חוואר מוצא, ומיתארה סגלגל ואינו רגולארי (כ-4 מ' קוטר מרבי). פיר הכניסה למערה התמוטט ונסתם בעבר, אך עדיין ניתן להבחין בפתחו העליון. בפתח הכניסה למערה התגלתה אבן גולל עשויה מסלע דולומיט קשה. מעל קרקעית המערה נחשף מפלס חוואר (0.15 מ' עובי ממוצע) נקי מממצא שנחתם ברצפה עשויה מחוואר מהודק. על הרצפה התגלו שלושה נרות ארבעתן, אחד תמים ושניים שבורים, ושברים אחדים של כלי חרס מתקופת הברונזה הביניימית. כן התגלו במערה עצמות בעלי חיים, בעיקר של עז וכבש.

 

סמוך לפתח המערה נחפר בור סגלגל ברצפה (1.1 × 1.8 מ' מידות מרביות). בתוך הבור התגלו שישה קנקנים זהים מתקופת הברונזה הביניימית, סדורים בצפיפות זה ליד זה, מהם שניים שלמים, האחד עומד על בסיסו והאחר על צווארו, וארבעה שבורים (איור 1); לא רחוק מהם התגלו שברי קנקן נוסף. הקנקנים היו ריקים. כן התגלו בבור שברים אחדים של עצמות אדם, השייכות לפרט אחד, ועצמות בעלי חיים, בעיקר עז וכבש. הבור כוסה באדמת טרה רוסה אדומה והיה חתום באבנים בינוניות וגדולות. נראה שהבור שימש לקבורה משנית של פרט יחיד וכלי הלוואי שלו. תופעה דומה מוכרת בקברים נוספים מתקופת הברונזה הביניימית, למשל בקבר 12 באפרתה, שם תחום הקבר בשורת אבנים (IAA Reports 12:24). הממצא מתקופת הברונזה הביניימית נחתם במילוי של חוואר נקי ומפולות של גושי סלע שהתמוטטו מתקרת המערה.

 

תקופת הב"ת 2. בתקופה זו נוקה מרכז המערה וגושי אבן גדולים פונו לשוליים. שרידי קבורות מתקופה זו, הכוללים עצמות אדם, עצמות בעלי חיים וכלים רבים, התגלו במרכז המערה ובשוליה, דבר המעיד על שימוש רציף וממושך במערה. במרכז המערה נחשף משטח סגלגל של אבנים בינוניות (1.2 × 1.8 מ') שצדן העליון משוטח. בין האבנים ומעליהן התגלו עשרה כלים שלמים, בעיקר פכיות אגסיות וקערות מזוות וגלובולריות, וכן מעט עצמות אדם ובעלי חיים. משטחי אבנים דומים מוכרים ממערות קבורה מתקופת הברונזה, למשל במערות 5, 7, 11 באפרתה (IAA Reports 12:49, 54, 67), ומקובל להניח שהם שימשו מצע להנחת עצמות המת. סביב משטח האבנים התגלו שברים רבים של עצמות אדם, השייכים לכ-12 פרטים, עצמות רבות של בעלי חיים, בעיקר עז וכבש, כלי חרס תמימים ושבורים, בהם פכיות אגסיות, פכית מטיפוס תל אל-יהודייה וקערות מזוות וגלובולריות, וכן חרפושית כנענית, סיכת רכיסה מברונזה, אבן שחיקה ותפוח של פגיון.

 

בשולי המערה התגלו עצמות אדם השייכות לשבעה פרטים ועצמות בעלי חיים, בעיקר עז וכבש. יחד עם העצמות התגלו כלי חרס רבים, תמימים ושבורים, בהם כלים נדירים דוגמת ריתון תמים דמוי שור, עשוי מחרס שחור וממורק, ולו מסננת בגבו (6.2-5.7 ס"מ קוטר הגוף, 37.2 ס"מ אורך; איור 2), פכית מטיפוס תל אל-יהודייה מעוטרת בעיטור לא שגרתי וצפחת טבעתית מיוחדת, וכן קנקנים, פכים, קערות פתוחות, מזוות וגלובולריות ופכיות אגסיות. עוד התגלה ממצא מתכת, הכולל שני פגיונות ברונזה, שלוש סיכות רכיסה וכן טבעת ועגיל עשויים מברונזה.