בחודש ינואר 2014 נערכה חפירת בדיקה בחורבת אושה (הרשאה מס' 6998-A; נ"צ 213453-519/744199-303), לקראת סלילת קטע 3 בכביש 6. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון חברת חוצה ישראל בע"מ, נוהלה על ידי ע' מסארווה (צילום), בסיוע י' עמרני וא' בכר (מנהלה), ר' מישייב ומ' קאהן (מדידות וסרטוט), א' גורזלזני (הנחייה), פ' גנדלמן (כלי חרס), מ' שויסקיה (ציור כלי חרס), ח' בן ארי וא' דגוט (GPS) וכ' סעיד.
החפירה נערכה בשוליים הדרומיים-מערביים של אתר העתיקות חורבת אושה, כקילומטר מדרום לצומת סומך (איור 1). לפי המקורות שכן באושה יישוב יהודי, שאליו עברה הסנהדרין לאחר מרד בר כוכבא. באתר נערכו חפירות וסקרים אחדים (עולמי וגל תשס"ד: אתר 74; אושרי 2012 [A-5599 ,A-5372]; מסארווה 2014 [6752-A]; קירזנר 2015 [7093-A]; הרשאות מס' A-6921 ,A-6880; איור 1). בחפירות נחשפו שרידי יסודות של מבנים, רצפת פסיפס, פריטים אדריכליים שבורים, קבר שיח' וקברים חצובים בסלע, בארות, מתקנים חקלאיים, גתות יין ובית בד. על פי הממצא אפשר לקבוע שבאתר התקיימה התיישבות רצופה מהתקופה הרומית ועד לתקופה העות'מאנית.
נפתח שטח חפירה מלבני בציר צפון-מזרח–דרום-מערב (איור 2).
ריבועים B2 ,B1. בריבוע B2 נחשפו שרידי מפולת של קיר (W10; אורך חשיפה 2 מ') שכיוונו מזרח-מערב. הקיר נבנה מאבני גיר מהוקצעות (0.4 × 0.3 × 0.5 מ'), והושתת על אדמה חרסיתית. סמוך לקיר נחשף מפלס חיים (L103) מהתקופה הפרסית. החפירה הורחבה לצפון-מזרח, לריבוע B1, ונחשפה שכבת סחף (L107). הממצא הקרמי מריבוע B2 כלל קערה מחופה מהתקופה ההלניסטית (איור 2:3) וקנקנים מהתקופה הפרסית (המאות הו'–הד' לפסה"נ; איור 3:3, 4).
ריבועים B4 ,B3. בריבוע 3B נחשפו שרידי מפולת של קיר (W11; אורך חשיפה 1.8 מ'; איור 4), שכיוונו מזרח–מערב. הקיר נבנה מאבני גיר מהוקצעות (0.1× 0.2 × 0.3 מ') והושתת על אדמה חרסיתית. הריבוע הורחב לדרום-מערב, לריבוע B4. הממצא הקרמי שנתגלה סמוך לקיר (L106) כלל קערת מורטריום (איור 1:3) וקנקנים (איור 3: 5, 6) מהתקופה הפרסית (המאות הו'–הד' לפסה"נ).
כ-5 מ' ממערב לשטח החפירה תועדו שרידים של מתקן עגול (L109; קוטר 2.5 מ'; איור 5) חצוב בסלע, שנפגע קשות בעבר, כנראה בעת הנחת תשתיות של חברת החשמל. היעדר ממצא מתארך והפגיעה הקשה במתקן הִקשו על תיארוכו, ואי אפשר לדעת למה שימש.
עולמי י' וגל צ' תשס"ד. מפת שפרעם (24) (סקר ארכיאולוגי של ישראל). ירושלים.