בחודשים יוני ואוגוסט 2003 נערכו שתי חפירות בדיקה בח' אל-עצפורה, ליד מושב קדרון (רישיון מס' 273/2003-B; נ"צ — רי"ח 182402-547/635119-245; רי"י 132402-547/135119-245) לקראת בניית מאגר מים. החפירה, מטעם אוניברסיטת תל אביב, נוהלה על ידי ד' רוזנברג בסיוע ר' שימלמיץ וא' גרומן-ירוסלבסקי (ניהול שטח), מ' שויסקיה (ציור כלי חרס) ור' פנחס (ציור כלי אבן וצור).
האתר נמצא כקילומטר מדרום-מזרח למושב קדרון (איור 1), סמוך למפגשי הנחלים תמנה, שורק ואלתקה, כ-52.5 מ' מעל פני הים. הקרקע היא חרסיתית שחורה-חומה ומתאפיינת בריכוזים של חלוקי נחל גירניים וקונגלומרט פלייסטוקני.
בחפירות הבדיקה באתר מטעם רשות העתיקות, נבדקו שני אזורים (חדשות ארכיאולוגיות 118).
בעונת החפירות הראשונה נפתחו שמונה ריבועים (H-A) בכמה אזורים כדי לעמוד על טיב האתר ואופיו ולאתר את גבולותיו. בד בבד חודשה החפירה בשני האזורים שנבדקו בחפירת הבדיקה. הממצא מריבועים H-A ומהאזור הדרומי של העונה הראשונה היה מועט יחסית וכלל מעט פריטי צור, קרמיקה ואבן שניתן לקשור אותם עם תרבות ואדי רבה. לעומת זאת, החפירה באזור הצפוני הניבה ממצא קרמי רב עם פריטי צור רבים, כלי אבן מגיר ומבזלת ועצמות בעלי חיים ששויכו לתרבות ואדי רבה.
עיקר הממצא הוא מבור אובלי גדול (כ-5 מ' אורך, כ-4.5 מ' רוחב, 2.0-1.5 מ' עומק) בציר מזרח–מערב שנחשף בסוף העונה הראשונה ובו התמקדה החפירה בעונה השנייה. הבור נמצא כ-70 מ' ממקום מהלכו הנוכחי של ערוץ נחל אלתקה. החפירה הופסקה בעומק של כ-1.3 מ' משפת הבור ולא הגיעה לקרקע סטרילית. נראה שהתקיימו בבור שניים או שלושה שלבי שימוש.
הממצא מתוך הבור כלל כ-6,800 שברי כלי חרס, בהם קנקנים, קערות, קעריות ומשקולות פלך (איור 2); כ-3,000 פריטי צור, בהם כמעט 270 גרעינים (איור 3-1:3), כ-50 להבי מגל (איור 9-4:3), שבעה כלים דו-פניים (איור 10:3, 11), ושני ראשי חץ רוחביים (איור 12:3, 13); 86 פריטי אבן, רובם מאבן גיר, בהם לוחות שחיקה (איור 3-1:4), קערה מיניאטורית (איור 4:4), קערה (איור 5:4), מכתשון על חלוק נחל (איור 6:4), גרזן גיר (איור 7:4), גרזן זעיר (איור 8:4), שבר צמיד (איור 9:4), דיסק גיר מותז (איור 10:4), כלי קיצוץ (איור 11:4), להב מותז (איור 12:4), עליים, אבן משחזת מחורצת, מקבות וכן שברים ונתזים מתעשיית גיר מותז. כמו כן נמצא מכלול פאונה מגוון. על פי מכלולי הקרמיקה, הצור והאבן, האתר שייך לתרבות ואדי רבה, כנראה לשלביה המאוחרים.
ח' אל-עצפורה הוא אחד מאתרי תרבות ואדי רבה הבודדים המוכרים מדרום לנחל שורק ונמצא קילומטרים ספורים מצפון-מערב לאתר תלוליות בטאשי. אף שלא נמצאו שרידי ארכיטקטורה ברורים בעת חפירות הבדיקה, על פי כמות הממצאים, גודל הבור והממצאים בתוכו והמפלס שהתגלה בעונה הראשונה מדרום לו, נראה שהיה כאן יישוב קבע, במהלך שני הרבעים התיכונים של האלף השביעי לפני זמננו.