בחודש אוגוסט 2005 נערכה חפירת הצלה במערת קבורה מתקופת הברונזה הביניימית באתר שיח' דאוד (הרשאה מס' 4577-A*; נ"צ — רי"ח 2143/7667; רי"י 1643/2667) בעקבות פגיעה במערה בעת התקנת תשתית לכביש. המידע על גילוי המערה וכן כלי חרס שהוצלו ממנה נמסרו לרשות העתיקות על ידי כ' נגי'ב חלבי וע' זגיר. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון משרד הבינוי והשיכון, נוהלה על ידי נ' גצוב בסיוע י' לרר (פיקוח), י' נגר (אנתרופולוגיה) וח' טחן-רוזן (ציור חרסים).
א-שיח' דאוד הוא אתר קדום על גבי גבעת קירטון שעליה שכבת נארי, בחלקו הצפוני של הכפר שיח' דנון, בשוליים המזרחיים של עמק עכו הצפוני. בסקר הגליל המערבי נמצאו במקום חרסים מהתקופות הביזנטית והעות'מאנית.
למערה שנחצבה במדרון הצפוני של האתר פיר (לוקוס 2; איור 1) שהוליך לשני חדרי קבורה הסדורים בטור, נפגע מדחפור ונותרה ממנו רק הדופן הדרומית (איור 2). פתח שהוליך מתחתית הפיר למערה נסגר באבן שטוחה של גיר קשה.
חדרי המערה נחצבו בקפידה רבה ועל הקירות נראה דגם קשקשים שנותר מלהב הכילף ששימש לחציבה (כ-4 ס"מ רוחב).
לחדר הקבורה הראשון (לוקוס 1; איור 3) מתאר טרפזי; בדופנו הדרומית, מול פתח הכניסה, פתח צר לחדר הקבורה השני ובדופנו המערבית, מימין לפתח, נחצב כוך קטן (לוקוס 4; איור 4) המעיד כנראה על ראשית חציבתו של חדר קבורה נוסף שלא הושלם. הרצפה היתה מכוסה בשכבת עפר (0.5 מ' עובי) שנמצאו בה כלי חרס: קערה (איור 1:5) ופך (איור 4:5) וכן עצמות שני נקברים: נער או נערה וגבר צעיר. עצם השוק של הגבר הייתה מעוותת משבר או ממחלה.
לחדר הקבורה השני (לוקוס 3) שלא נחפר, מתאר מלבני, רצפתו גבוהה בכ-0.4 מ' מזו של החדר הראשון והייתה עליה הצטברות עפר (כ-0.2 מ' עובי).
לפני החפירה נאספו במערה עוד ארבעה כלי חרס: שני סירי בישול (איור 2:5, 3) ושני פכים (איור 5:5, 6) שמיקומם המקורי אינו ידוע.
הקערה מהחדר הראשון מחופה אדום ודומה לקערות ללא חיפוי שנמצאו בשכבות תקופת הברונזה הביניימית בחורבת עוצה. סירי הבישול שייכים לטיפוס שנפוץ ברוב אתרי התקופה בצפון הארץ והפכים שאופיינית להם ידית בעלת חתך עגול, הם מטיפוס ייחודי לצפון הגליל המערבי, דוגמת הפכיות מראש הנקרה (ארץ ישראל י"א: 288), מחניתה (קדמוניות הגליל המערבי: 64) ומכברי (עתיקות 27: *4).
סקירת המדרון שבו נמצאה המערה מלמדת על קיומן של מערות נוספות וסביר שחלקן שימשו אף הן קברים בתקופה זו. בתחום בית הספר התיכון גליל מערבי המרוחק כ-3 ק"מ מצפון לשיח' דנון נמצאו קברים מתקופת הברונזה הביניימית (עתיקות 27: *1-*18). באזור הקרוב לשיח' דאוד ולכברי לא התגלו שרידי יישוב מתקופה זו, אך בחינת מפת שרידי התקופה בגליל המערבי מלמדת על שרשרת של יישובים ובתי קברות בגבעות שבין עמק עכו והרי הגליל (איור 6).