בחודש אוקטובר 2012 נערכה חפירת הצלה בגדה הצפונית של נחל באר שבע, מזרחית למפעל 'מכתשים' ולמסילת הרכבת (הרשאה מס' 6643-A; נ"צ 183190-200/572434-54; איור 1) בעקבות עבודות תשתית של חברת החשמל. החפירה, מטעם רשות העתיקות, ובמימון חברת החשמל, נוהלה על ידי י' חימי, בסיוע י' אל עמור (מנהלה) ופ' סונטג (ארכיאולוגית המחוז).
החפירה נעשתה במקום המיועד להקמת עמוד.
בעבר נערכו באזור חפירות והתגלו בור אשפה, מדרגות ובורות חצובים, חללים תת-קרקעיים חצובים, מדרגות בנויות וקירות מהתקופה ההלניסטית (חדשות ארכיאולוגיות 115: 87–88). בחפירות נוספות נחשף יישוב ובו מבנים תת-קרקעיים מתקופת הברזל ומהתקופה ההלניסטית (עתיקות 67: 61–80).
השטח שנחפר נמצא בתחומם של אתרים מוכרזים אחדים.
בחפירה הוסרה שכבת פני השטח: חלוקי נחל, אדמה וחרסים מתקופת הברזל ומהתקופה ההלניסטית (איור 2). מתחתיה נחשף משטח של תלכיד הנחלים – חלוקי נחל המלוכדים בחומר גירני (איור 3). בשני חתכי בדיקה (2.5 מ' עומק; איור 4) שנעשו בכלי מכני, במטרה לברר המצאותם של חללים תת-קרקעיים, לא נתגלו ממצאים, למעט שכבות הרבדה נחלית.
מטרת החפירה הנוכחית הייתה לחשוף מבנים תת-קרקעיים נוספים, ואולם אלה לא נתגלו. ייתכן שהקרבה לגדת הנחל והחשש מהצפות בחורף גרמו לבניית המבנים התת-קרקעיים צפונית לגדה.