בחודש מאי 2013 נערכה חפירה בח' אל-בירה, באזור התעשייה הצפוני של שוהם (הרשאה מס' 6807-A; נ"צ 196566-92/658625-68), כהשלמה לחפירה שנערכה בשנת 2010 ונפסקה טרם סיומה (הרשאה מס' 5840-A; איור 1). החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון חנית ויוסי חסון בעלי הנכס, נוהלה על ידי י' אלישע (צילום), בסיוע ע' דנציגר (ניהול שטח), א' בכר (מנהלה), ח' בן-ארי (GPS) ומ' קונין (מדידות וסרטוט). תודה לר' לופו על המידע והתכניות מחפירתה באתר.
ח' אל-בירה נמצאת כקילומטר וחצי מצפון לנחל בית עריף, בשטח גבעות הגיר של השפלה הנמוכה ושפלת לוד. באתר ובסביבתו נערכו סקרים וחפירות והתגלו שרידי יישובים כפריים קטנים, ובהם בעיקר חוות חקלאיות, המתוארכים למן תקופת הברזל 2 ועד לתקופה האסלאמית הקדומה, וכן מתקנים רבים, קברים, מחצבות, חציבות ומדרגות עיבוד (גופנא ובית-אריה תשנ"ז: אתרים 33–36; עזב 2013). על פי הסקרים והחפירות שנערכו באתר ובסביבתו נראה כי שרידי היישוב בח' אל-בירה השתרעו בשטח של כ-30 דונם על גיא ושלוחה מתונה המשתפלת למערב, ואילו השטח החקלאי של היישוב השתרע ממערב לו בעמק קטן ובו אדמת טרה-רוסה.
בחפירה באתר בשנת 2010 (הרשאה מס' 5840-A) נחשפו שרידי מבנה עמודים מתקופת הברזל 2, וכן מתקנים חקלאיים, ערמות של אבנים מסוקלות, חציבות וקירות מדרגה. חפירה זו הופסקה לאחר שהתגלו בה שתי מערות קבורה וקבר ארגז (F66), ובחפירה הנוכחית הושלמה החפירה בחלק זה של השטח.
הושלמה חפירתו של כבשן סיד (L10; איורים 2, 3), שנחצב בסלע גיר. במרחק של כ-30 מ' מצפון לכבשן נוקה קבר ארגז (L11; איור 4); הקבר התגלה ללא כיסוי וממצאים ונראה כי נשדד. בקרבת הקבר ממזרח נוקתה בשנית חצר (L12; איורים 5, 6), שהוגדרה בחפירה בשנת 2010 כחצר של מערת קבורה. בפינה הדרומית-מזרחית של החצרנחשפה אבן שחסמה פתח של מחילה (L13; אורך חשיפה 1.3 מ', רוחב 0.7 מ'; איור 7); תקרת המחילה מתפוררת ולכן היא נחפרה רק בחלקה. המחילה הובילה אל חלל מוארך (L14; שטח 1.5 × 3.0 מ'), שבו התגלו שברי גוף אחדים לא אינדיקטיביים של כלי חרס. בחפירה בשנת 2010 נחשף מעל החצר מבנה מהתקופה הרומית. בחצר, במחילה ובחלל המוארך לא התגלו סימנים המלמדים שהם חלק ממערת קבורה. אפשר שהמחילה והחלל שנחשפו הם חלק ממחילת מסתור שנפגעה במהלך עבודות הפיתוח במקום וזמנה כנראה בתקופה הרומית. נראה כי קבר הארגז מאוחר למחילה וזמנו אולי בתקופה הביזנטית וכי כבשן הסיד מאוחר לקבר.