בחודש דצמבר 2002 נערכה חפירת הצלה באתר ט'הראת אל-תותה שברובע י' באשדוד (הרשאה מס' 3587-A*; נ"צ — רי"ח 16750/63293; רי"י 11750/13293). החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון החברה העירונית לפיתוח אשדוד, נוהלה על ידי פ' נחשוני וד' ורגה, בסיוע ח' לביא (מנהלה), א' האג'יאן (מדידות ושרטוט) וא' פיקובסקי (ציור כלי חרס).
החפירה באתר, על דיונה כ-100 מ' ממערב לדיונה הגדולה, המרוחקת כ-3 קילומטרים ממזרח לחוף הים, נערכה בשני שטחים: שטח A במורדות המזרחיים של הדיונה ושטח B בראש הדיונה. בשני השטחים נתגלו שרידים המתוארכים לתקופה האסלאמית הקדומה.
בשטח A נפתח ריבוע ונתגלה מבנה מלבני (4.20 × 4.55 מ'; איורים 1, 2), שצירו צפון-מזרח–דרום-מערב. קירות המבנה (כ-0.5 מ' רוחב) נבנו מאבני כורכר שחלקן מסותתות והשתמרו עד לגובה של שישה נדבכים (0.65 מ'). פתח הכניסה למבנה (0.6 מ' רוחב; איור 3) הותקן בקיר הצפוני-מזרחי. את חלל המבנה חצה קיר בנוי שורה אחת של אבנים (W8), אשר הוקם כנראה בשלב מאוחר. מצפון ומצפון-מערב למבנה נתגלו שרידי ריצוף עשוי לוחות אבן כורכר. על פי כלי החרס שנמצאו במבנה ניתן לתארכו לתקופה האסלאמית הקדומה, למאות הי'-הי"א לסה"נ: קערה (איור 3:4), קדרה (איור 19:4), מכסה (איור 7:4) וסירי בישול (איור 9:4, 10, 12).
בשטח B נתגלו שרידים דלים של מבנה שנהרס בתקופה קדומה (איור 5): שני קטעי קירות, שרידי ריצוף, מפולות ומוקדי אפר. כלי החרס מתוארכים ברובם לתקופה האסלאמית הקדומה: קערות (איור 5:4, 6), סיר בישול (איור 11:4), פכים (איור 14:4, 15) וקדרה (איור 18:4) ולימי הביניים: קערות (איור 1:4, 2, 4, 8), סיר בישול (איור 13:4) ופכית (איור 16:4). כמו כן נמצאו שברי כלי חרס ממגוון תקופות, הכלקוליתית (איור 17:4) עד העות'מאנית.