בחודש מאי 2006 נערכה חפירת הצלה בתל אביב, בדרך פתח תקווה, פינת החשמונאים (הרשאה מס' 4813-A*; נ"צ — רי"ח 180112-18/664139-43; רי"י 130112-18/164139-431; איור 1), לאחר שבשטח המיועד לגן ציבורי אותרו שרידים עתיקים. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון חברת אחוזות חוף, נוהלה על ידי ד' ברקן, בהשתתפות ר' חיים (ניהול שטח), ש' יעקב-ג'אם וא' בכר (מנהלה), א' דגוט (מדידות GPS), צ' שגיב (צילום), מ' שויסקיה (ציור כלי חרס), י' בוקנגולץ (רפאות) ומ' עג'מי ופ' וולינסקי.
האתר נמצא על רכס הכורכר השני של מישור החוף. בעבר נחפרו בקריה מערות (IEJ 29: 241) שהעידו על בית קברות קדום במדרון המזרחי של הרכס. בחפירות נוספות שנערכו כ-250 מ' מצפון לאתר הנוכחי (ר' חדשות ארכיאולוגיות 117) נחשפו חמש מערות קבורה, המתוארכות לתקופת הברונזה הקדומה, חמישים מערות המתוארכות לתקופת הברונזה הביניימית וקבר אחד מתקופת הברונזה התיכונה. נחפרו גם כמה קברים מתקופת הברונזה הקדומה 1, החצובים בסלע הכורכר (ר' חדשות ארכיאולוגיות 118).
נחפרה מערת קבורה חצובה בסלע הכורכר שתקרתה קרסה ודופנה המזרחית נהרסה בעבודות תשתית בתקופת קום המדינה (לוקוס 104; איורים 2, 3). למערה מתאר עגול (2.2 מ' קוטר, 1.2 מ' גובה) ונמצאו בה שרידי עצמות אדם לא בארטיקולציה. השתמרותם הדלה לא אפשרה לקבוע את מין הנפטרים או את גילם.
מכלול הכלים מהמערה (איור 4) אופייני למכלולי קבורה מתקופת הברונזה הקדומה 1, 2 ונקבע על פי קערות מזוות (איור 1:5, 2) ממשפחת אפק שהופעתן הקדומה במכלולי שלהי תקופת הברונזה הקדומה 1 והיא נפוצה בתקופת הברונזה הקדומה 2. כלים נוספים אינם מסייעים לתיארוך מדויק יותר: שלוש קערות המיספריות (איור 5-3:5), קומקום (איור 6:5), ספל עם ידית אוזן משוכה מעל השפה (איור 7:5), פך (איור 8:5), אמפוריסקוס (איור 9:5) וקנקן (איור 10:5). קנקן (איור 11:5) מתקופת הברונזה התיכונה 2א' שנחשף בשכבות העליונות של המערה מעיד כנראה על שימוש חוזר במערה בפרק זמן זה, כך נמצא גם בחפירות קודמות באתר.
דומה כי המערה נכללת בתחומי בית הקברות מתקופת הברונזה הקדומה. זהו הקבר הדרומי ביותר שנחשף עד כה בבית קברות זה.