בחודשים יוני-יולי 2004 נערכה חפירת בדיקה מדרום-מזרח לאחיהוד (הרשאה מס' 4196-A*; נ"צ — רי"ח 21720-3/75680-2, רי"י 16720-3/25680-2), לקראת סלילת דרך בין אזור התעשייה ברלב לאחיהוד. החפירה, מטעם רשות העתיקות, נוהלה על ידי מ' כהן, בסיוע י' יעקובי וא' לבן (מנהלה), ו' אסמן וו' פירסקי (מדידות), ה' סמיטליין (צילום) ונ' זאק (שרטוט) וע' שטרן (תיארוך כלי חרס).
שטח החפירה (45 מ"ר) נמצא על שלוחה מדרום-מזרח למושב אחיהוד. על גבי הסלע נחשפו שרידי מבנה (איורים 1, 2), המתוארך למן המאות הט"ו-הט"ז לסה"נ ועד תחילת המאה כ'. באזור שכן בעבר הכפר הערבי בירוא. לרגלי השלוחה נערכו בעבר שתי חפירות (ר' חדשות ארכיאולוגיות 119; הרשאה מס' 3746-A).
בחלק המערבי של שטח החפירה התגלה חדר (לוקוס 8; איור 3), שנבנה על סלע חצוב ומפולס. אל החדר יורדות ממזרח שלוש מדרגות חצובות. רצפת החדר עשויה טיט קשה. קירות החדר (W4 ,W1; איורים 4, 5) נבנו באבני גוויל מגיר ודופנו בתערובת עפר ועליה טיח פריך בצבע צלהב. קיר 1 רחב במיוחד (0.8 מ' רוחב), ועל כן נראה כי הוא נשא מבנה בן שתי קומות. על רצפת החדר, בפינת שני הקירות, נבנה מתקן אחסון קטן (איור 6). ממזרח לחדר 8 התגלה קטע קטן של רצפה נוספת (לוקוס 11) עשויה גיר כבוש, אולי של חדר נוסף במבנה. בחלקו המזרחי של שטח החפירה התגלו שתי רצפות של חצר המבנה (לוקוסים 15, 17; איורים 7, 8), שנבנו מאבנים קטנות זו מעל זו (0.16 מ' הפרש הגובה ביניהן). הממצא הקרמי מתחת למפלסי הרצפות מתוארך לראשית התקופה העות'מאנית (המאות הט"ז-הי"ז לסה"נ). מעל מפלסי הרצפות התגלו מפולות של אבני גזית וחומרי בנייה. את מפלסי הרצפות חותך מצפון קיר (16W). במרחק של כמטר אחד מצפון לקיר 16 הובחן בור מים חצוב (מחוץ לשטח החפירה; איור 9); רצפות 15 ו-17 הגיעו עד לפתח הבור, ונראה שהן ניקזו אליו מים. מדרום לחדר 8 התגלו שרידים של קירות ורצפות (לוקוס 14), שנמשכו לדרום אל מחוץ לתחום החפירה (איור 10).
על פני הסלע בשטח החפירה התגלו מעט שברי כלי חרס מהתקופות הביזנטית והאסלאמית הקדומה; נראה כי הם נסחפו לכאן או שמקורם במילוי מאזור סמוך. ההתיישבות בחלק זה של השלוחה החלה בראשית התקופה העות'מאנית.