בחודש פברואר 2016 נערכה חפירה במדרון המזרחי של גבעת עיר דוד (הרשאה מס' 7640-A; נ"צ 222443-534/631151-229). החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון עמותת אלע"ד, נוהלה על ידי ש' דן-גור, בסיוע נ' נחמה (מנהלה), ו' אסמן וי' שמידוב (מדידות וסרטוט), א' פרץ (צילום שטח), ד' תנעמי (גלאי מתכות), נ' זאק (תכניות), ד"צ אריאל (נומיסמטיקה) וא' כהן (ליווי הנדסי).
שטח החפירה משתרע במדרגת סלע במדרון המזרחי של גבעת עיר דוד שבתחומי הגן הלאומי סובב חומות ירושלים. החפירה נערכה בתוואי של קיר NA שחשפה ק' קניון (Steiner 2001:89). שטח החפירה נמצא ממערב לחדרים החצובים מתקופת הברזל 2 שנחשפו בעבר (רייך ושוקרון 143:2012). לאחרונה נערכו שתי עונות חפירה במורדות בית שלם (זנטון ועוזיאל 2015; Uziel and Szanton 2015; הרשאה מס' 7477-A). החפירה הנוכחית היא המשך ישיר לשתי החפירות הקודמות באתר.
השכבות שנחשפו בחפירה דומות לאלה שהתגלו בחפירות הקודמות באתר, ועל כן מספריהן ממשיכים את אלה שפורסמו בעבר (
Uziel and Szanton 2015:235). החפירה התמקדה במרכז השטח (ריבוע 5–A4), במקום הגבוה ביותר. נחשפו הצטברויות של פסולת מהתקופה הרומית הקדומה (L16006), שהופרעו מאוד בעבודות בטון שנעשו בחלקו המערבי של הריבוע (איור 1). חלק מהבטון זלג אל הצטברויות הפסולת וחלק מהמחיצה המערבית של שטח החפירה נפלה עליהן. לוקוס 16006 שייך לשכבה 4 שנחשפה ביתר שטח החפירה בעונות הקודמות (
זנטון ועוזיאל 2015). בחפירה התגלו שברי כלי חרס למן תקופת הברזל ועד לתקופה הרומית הקדומה.
בתחתית ההצטברויות נחשף חלקו העליון של קיר מתעגל (W16011; איור 2). קיר זה הוא המשכו לצפון של קיר 15030 שנחשףבעונת החפירה הקודמת (איורים 3, 4; הרשאה מס' 7477-A); הוא נמשך מערבה אל מחוץ לשטח החפירה. קיר 16011 (2 מ' אורך חשיפה, 0.45 מ' רוחב) נבנה משורה אחת של אבנים; נחשפו ממנו שלושה נדבכים עליונים (0.6 מ' גובה) ואילו נדבכיו התחתונים טרם נחשפו. מכיוון שהחפירה טרם הושלמה זמנו של הקיר לא נקבע; הוא יכול להיות מתוארך למן תקופת הברזל ועד לימי הבית השני. סמוך לקיר התגלו חרסים המתוארכים למן תקופת הברזל ועד לתקופה ההלניסטית וכן מטבע שטרם זוהה. ייתכן שקיר 16011 מתחבר לקיר NA שנחשף באותו תוואי מצפון לשטח החפירה.
רייך ר' ושוקרון א' 2012. מאה שנה לחפירות פארקר-וינסאן בעיר דוד. בתוך א' מירון, עורך. מחקרי עיר דוד וירושלים הקדומה 7. עמ' 133–159.
Steiner M.L. 2001. Excavations by Kathleen M. Kenyon in Jerusalem 1961–1967 III: The Settlement in the Bronze and Iron Ages. Sheffield.
Uziel J. and Szanton N. 2015. Recent Excavations near the Gihon Spring and their Reflection on the Character of Iron Age II Jerusalem. Tel Aviv 42:233–250.