בחודשים יוני-יולי 2005 נערכה חפירה מדגמית ברחוב בלפור בנהריה (הרשאה מס' 4519-A; נ"צ — רי"ח 2088/7677, רי"י 1588/2677), לקראת בנייה. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון חברת קורל בוני הגליל, נוהלה על ידי נ' גצוב (צילום) וי' לרר, בסיוע י' יעקובי (מנהלה), א' האג'יאן וט' קורנפלד (מדידות ושרטוט), פ' פרטוש וד' גהלי (צילום אוויר, חברת Sky Balloons), א' שפירו (GPS), ד' שיאון (גלאי מטבעות), ל' קופרשמידט (טיפול בחפצי מתכת), ד"צ אריאל (זיהוי מטבע), ב' ברנדל (בחינה ראשונית של חרפושית וסיטולה) ור' פרנקל (ייעוץ מדעי).
שטח החפירה (כ-110 מ"ר) נמצא במדרון המערבי של תל נהריה. נחשפו שמונה שכבות, בהן חמש שכבות יישוב, כולן מהתקופה הפרסית (איורים 1, 2). בחפירות שנערכו בעבר בתל התגלו שרידי יישובים, עיקרם מתקופת הברונזה התיכונה ומהתקופה הפרסית ומקצתם מתקופת הברונזה המאוחרת ומהתקופה ההלניסטית (ר' חדשות ארכיאולוגיות עד-עה:8, פג:9, קז:8).
שכבה VIII. בתחתית החפירה התגלתה שכבת חרסית בצבע אפור כהה (3.5-3.0 מ' מעל פני הים). לא התגלה כל ממצא, והחפירה בשכבה הופסקה בשל הצפה (כנראה לא של מי תהום).
שכבה VII. שכבת זיפזיף (4.6-3.5 מ' מעל פני הים).
שכבה VI. נחשף קיר אבן, שיסודותיו נבנו בתוך שכבת הזיפזיף (שכבה VII), והוא השתמר לגובה של 2 מ' ויותר. קיר זה הוסיף לשמש עד שכבה II. סמוך לקיר התגלו בור אשפה וכן הצטברות עפר שמעורבים בה חרסים ועצמות רבות של בעלי חיים. מבחינה ראשונית של החרסים נראה כי זמנה של השכבה המאה הה' לפסה"נ.
שכבה V. התגלו קטעי קירות, שיסודותיהם נבנו משני נדבכים של אבני כורכר ואילו חלקם העליון נבנה כנראה מלבנים. בממצאים מהשכבה התגלו סיטולה מצרית (10 ס"מ גובה; איור 3) ושברים של מסכת חרס גרוטסקית. כן, בקיר מבנה משכבה IV שולבה מצבה עשויה מלוח של אבן כורכר (1.3 מ' גובה; איור 4), ונראה כי מקורה בשכבה V. ממצאים אלה מלמדים אולי שבמקום היה מוקד פולחן.
שכבות IV-II. בכל אחת משלוש השכבות התגלו שרידי מבנים, שנבנו במתכונת דומה מקירות לבנים צרים (0.6-0.5 מ' רוחב) להם יסודות אבן. בשכבה IV התגלה מטבע כסף שנטבע בצור ומתארך את השכבה למאה הד' לפסה"נ.
שכבה I. הצטברות של זיפזיף סטרילי שכיסה את שרידי היישוב מהתקופה הפרסית. הצטברות זו היא חלק מדיונת חול שנערמה באזור זה של האתר, בו לא חזרו להתיישב עד לייסוד העיר נהריה.
הממצאים מהחפירה רבים, והם כוללים ממצא קרמי, רובו מתוארך לתקופה הפרסית, ובו כלי חרס מקומיים, קנקני יין מנמלים שונים בים התיכון וכלי חרס אטיים מזוגגים שחור, ומקצתו מתוארך לתקופת הברזל. כן התגלו פריטי מתכת, ובהם ראשי חץ, משקולות עופרת של רשתות דייגים, מחטים גדולות ששימשו כנראה לתיקון רשתות וסיכות רכיסה. ממצא מעניין הוא אבן רכב פיניקית מבזלת, דמוית עדשה, שלה זוג תעלות אחיזה; היא שימשה לטחינת קמח. עוד התגלתה חרפושית מתקופת הברזל.
החפירה מלמדת על חשיבותו של היישוב בתקופה הפרסית. הממצא המועט מתקופת הברזל מעיד שבאתר שכן בתקופה זו יישוב קטן. העדר מוחלט של ממצאים מתקופת הברונזה התיכונה מלמד ששרידי ביצור שנחשפו בעבר בצפון התל היו חלק ממצודה ולא מיישוב עירוני. העדר ממצא מהתקופה ההלניסטית מלמד כנראה כי שרידי היישוב מתקופה זו שנחשפו באתר בעבר הם חלק מיישוב קטן שנותר במקום.