בחודשים יוני, יולי 2004 נערכה חפירת הצלה בח' אל-ח'מיס שבצפון-מערב בית לחם (הרשאה מס' 4154-A*; נ''צ — רי"ח 218/626; רי"י 168/126), לקראת בניית גדר ההפרדה. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון משרד הביטחון, נוהלה על ידי א' זילברבוד, בסיועם של א' אסולין וי' אוחנה (אבטחה) ור' אבו-חאלף (מנהלה).
נחפרו שני ריבועים עד לסלע האם. בתוך מילוי עפר התגלו אבני בנייה רבות, חלקן מסותתות, שברי פסיפס מעטים ושברים רבים של כלי חרס מהתקופה הביזנטית. הישר מעל סלע האם התגלה מטבע מסוף המאה הד' לסה"נ (395-383 לסה"נ). שטח החפירה נמצא בתחומה של חורבה (ע' קלונר, תשס"א, סקר ירושלים, האזור הדרומי, עמ' 79-78, אתר 152).