בחודש נובמבר 2014 נערכה חפירת הצלה על כיפה מדרום-מערב לתל ירמות (הרשאה מס' 7232-A; נ"צ 19695/62343; איור 1), לקראת בניית שכונה ד3 ברמת בית שמש. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון משרד הבינוי והשיכון, נוהלה על ידי נ' ספיר, בסיוע ע' מלמן וא' נגר (ניהול שטח), נ' נחמה (מנהלה), מ' קאהן (מדידות וסרטוט), א' פרץ (צילום) ונ' זאק (תכניות).
נחפרו ערמת אבנים מסוקלות (שטח A; איור 2), שרידי מבנה (שטח B) וקטע דרך (שטח C); הם תועדו בסקר שנערך באזור בשנת 2010 (רישיון מס' 183/2010-S; אתרים 84–86). השרידים נמצאים באזור חקלאי ונראה שהיו קשורים בפעילות החקלאית שנערכה בו. בחפירה לא התגלה ממצא מתארך. במרחק של כ-1.2 ק"מ מדרום-מזרח לשטח החפירה נחשף לאחרונה בית חווה או מנזר גדול מן התקופה הביזנטית, הכולל מבנים מרשימים, רצפות פסיפס, בתי בד, גת חצובה, מתקנים חצובים ומערת קבורה מעוטרת בצלב (הרשאה מס' 7184-A). אתר זה יושב מחדש בתקופה האסלאמית הקדומה. האזור נסקר בעבר (Dagan 2010: Site 283).
שטח A (איורים 3, 4). נחשפה ערמה של אבני שדה קטנות מסוקלות (L100; כ-6.5 × 9.0 מ', כ-0.3 מ' גובה), התחומה ממערב בשורת אבני שדה גדולות ובינוניות (W10). האבנים נערמו על סלע האם ועל אדמה שהצטברה בשקעים טבעיים בסלע (L101).
שטח B (איורים 5, 6). נחשפו שרידי מבנה לא סימטרי (6.50 × 8.15 מ'), שנבנה בחלקו על סלע האם המשופע למערב ובחלקו על הצטברות דקה של אדמה על הסלע. קירות המבנה (W23–W20) נבנו באבני גוויל גדולות ובינוניות, מהוקצעות מעט, והשתמרו לגובה נדבך אחד עד שניים. חלקו הצפוני של המבנה מחולק בקיר מחיצה דל (W24), הניגש אל קיר 20. קיר המחיצה נבנה משורת אבני שדה בינוניות, ובניגוד לקירות החיצוניים של המבנה הוא נבנה על הצטברות עבה של אדמה ועל כן אפשר שהוא נבנה בשלב שימוש מאוחר במבנה. אפשר שהמבנה שימש מכלאה או מגדל שדה.
שטח C (איורים 7, 8). נחשף קטע מדרך חקלאית בכיוון כללי מזרח–מערב (L301; רוחב כולל ממוצע 4.4 מ'). הדרך ניכרת לאורך כ-150 מ' על פני השטח, והיא אחת מיני רבות הפרוסות באזור. הדרך תחומה בשתי שורות של אבני גוויל במגוון מידות, שהונחו על פני השטח ללא עבודות הכנה; חלק מהאבנים הונחו על סלע האם וחלקן על הצטברות אדמה. בין שתי שורות האבנים התגלתה הצטברות של אדמה על הסלע, ללא תשתית כלשהי. הדרך משופעת בהתאם לשיפוע המדרון ממזרח למערב.
Dagan Y. 2010.
Ramat Bet Shemesh Regional Project: The Gazetteer (IAA Reports 46). Jerusalem.