בחודש מרס 2004 נערכה חפירת הצלה באתר נחל שובל (הרשאה מס' 4129-A*; נ"צ — רי"ח 17995/59100, רי"י 12995/09100; ר' חדשות ארכיאולוגיות 117), בעקבות פגיעה בשרידים עתיקים. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון מע"צ, נוהלה על ידי נ"ש פארן, בסיועם של ח' לביא (מנהלה), א' האג'יאן (מדידות), א' בלשוב (שרטוט) וא' לידסקי-רזניקוב (ציור ממצא).
האתר נמצא על גבעה נמוכה, כקילומטר מדרום לצומת דבירה. החפירה מרוחקת כ-100 מ' מצפון-מערב לחפירה שנערכה באתר (ר' חדשות ארכיאולוגיות צז:83-82). נחפר בור טבעי, שנפגע בחלקו המזרחי במהלך עבודות בכביש 40, החוצה את האתר. צורת הבור לא רגולרית (כ-3 × 3 מ', כ-1.6 מ' עומק). תקרת הבור ממוטטת. לאחר שהתקרה התמוטטה שימש הבור לפסולת. על קרקעית הבור התגלתה ערמה חרוטית של אדמה בצבע חום-אדום, שהצטברה ברובה לאחר התמוטטות תקרת הבור. מעל ערמת האדמה התגלו שכבות משופעות של אפר בצבעים שחור ואפור. על גבי שכבות האפר נחשף קיר
(1.5 מ' אורך חשיפה, 0.55-0.50 מ' רוחב; W1), שנבנה באבני גוויל בינוניות וגדולות והשתמר לגובה 6-3 נדבכים (0.6-0.5 מ'). ייתכן כי חפירת תעלת היסוד לקיר גרמה להתמוטטות תקרת הבור.
בשכבות האפר התגלו 'כלי מידה' מאבן קירטון וממצא קרמי המתוארכים לתקופה הרומית הקדומה (התקופה ההרודיאנית; המאה א' לפסה"נ–המאה הא' לסה"נ). הממצא הקרמי כולל קעריות כדוריות (איור 2: 1), קערות וקעריות להן שפה מכונסת (איור 2: 6-2), קערות שטוחות (איור 2: 7), סירי בישול שלהם מרזב חיצוני מתחת לשפה (איור 2: 11-8), קנקני שק (איור 2: 16-12), פכים (איור 2: 17), פכיות שלהן שפת ספלול (איור 2: 18, 19) ונרות הרודיאניים (איור 2: 20).