בחודש נובמבר 2015 נערכה חפירת הצלה באזור התעשייה ליגד סנטר במודיעין (הרשאה מס' 7572-A; נ"צ 197957-8192/647637-876; איור 1), לקראת בנייה. החפירה, מטעם רשות העתיקות ובמימון חברת מגה אור החזקות בע"מ, נוהלה על ידי א' אורן (צילום), בסיוע א' בכר וי' עמרני (מנהלה), מ' קאהן (מדידות וסרטוט), ע' עזב, ש' קריספין ור' טואג.
נפתח שטח חפירה בתחום חורבת כלח, והתגלו בו שלוש גתות (F4 ,F2 ,F1), ספלול (F3), גומות חצובות (F5) ובור מים (F6). חורבת כלח משתרעת על שלוחה מתונה שכיוונה מערב–מזרח והיא סמוכה לחורבת זכריה. החורבות נסקרו לקראת הקמת העיר מודיעין ואזור התעשייה שלידה, והתגלו בהן שרידי בנייה, מערות, מתקנים חקלאיים, בורות, בריכת מים וחרסים מהתקופות ההלניסטית, הרומית והביזנטית (ברדה תש"ס). עוד התגלו בסקרים בריכת אגירה, מתקנים חצובים, גתות וכבשני סיד וכן כלי צור מהתקופה הניאוליתית (שביט 2013: אתרים 249, 250, 252, 255, 256). בחפירות שנערכו בחורבת כלח בעבר התגלו מערות קבורה מימי הבית השני (ראם 2008); שרידים מהתקופה הנאוליתית הקדם-קרמית א', שרידים מהתקופות הרומית והביזנטית, ובהם גתות, כבשן סיד ומערות (ספיבק 2010); ושרידים שזמנם אינו ידוע, ובהם גתות, מדרגות עיבוד, משטחי עבודה, מתקנים חצובים וקירות שדה (ספיבק 2012; היימן 2014).
גת F1 (איור 2). הגת חצובה ולה משטח דריכה, בור סינון ובור איגום. משטח הדריכה מרובע (L100; כ-2.9 × 3.2 מ', כ-0.35 מ' עומק; איור 3), במרכזו נחצבה מגרעת מלבנית (L104; כ-0.28 × 0.47 מ', 0.15 מ' עומק; איור 4) ששימשה לקיבוע בורג סחיטה. משטח הדריכה משופע במתינות מערבה אל עבר בור סינון רבוע (L103; כ-0.8 × 0.8 מ', 0.7 מ' עומק; איור 5). בדופן הצפונית של בור הסינון נחצבה תעלה קצרה (0.2 מ' אורך, 7 ס"מ רוחב), שהובילה את תוצר הסחיטה לבור איגום גדול (L102; כ-1.25 × 1.30 מ', 1.24 מ' עומק; איור 6) שעל דופנותיו נחשפו שרידי טיח. בפינה הצפונית-מזרחית של בור האיגום נחשפה חציבה מרובעת, שנחצבה כנראה לאחר שהגת יצאה מכלל שימוש. חציבה נוספת ותעלות ניתוק נחשפו בדופן הדרומית של משטח הדריכה. מצפון לגת התגלה פיר סגלגל (L105; כ-1.1 מ' קוטר, כ-1 מ' עומק; איור 7), ששימש אולי לאגירת התוצרת או לאשפה. בממצא הקרמי שברי גוף אחדים שאינם ניתנים לתיארוך.
גת F2 (איור 8). התגלתה גת חצובה ולה משטח דריכה (L106; כ-2.00 × 2.75 מ', 0.3 מ' עומק מרבי; איור 9) ובור איגום מלבני (L107; כ-1.1 × 1.5 מ', 0.9 מ' עומק). משטח הדריכה, שדופנו המערבית לא השתמרה, משופע במתינות למזרח אל עבר בור האיגום. בדופן המזרחית של משטח הדריכה נחצבה תעלה קצרה (0.1 מ' אורך, 4 ס"מ רוחב), שדרכה זרם התירוש אל בור האיגום. במרכז בור האיגום נחשפה גומת שיקוע קטנה (0.2 מ' קוטר, 0.1 מ' עומק). התגלו מעט חרסים שלא ניתן לתארכם.
גת F4 (איור 10). התגלתה גת פשוטה קטנה שלה משטח דריכה רדוד (L109; כ-1 מ' קוטר, 0.1 מ' עומק; איור 11) ובור איגום קטן שמתארו משולש (L110; כ- 0.75 × 0.85 מ', 0.25 מ' עומק). בקרקעיתו של בור האיגום התגלה בור איסוף עגול קטן (L115). סמוך לבור האיגום התגלתה חציבה עגולה (0.27 מ' קוטר, 0.3 מ' עומק), שייתכן ששימשה לאגירת התוצרת או לאשפה.
ספלול (F3; איור 12). שבעה מטרים מצפון-מערב לגת F2 התגלה ספלול (0.4 מ' קוטר, 0.15 מ' עומק) ובמרכזו שקערורית (L108; כ-0.2 מ' קוטר, 3 ס"מ עומק).
גומות חצובות (F5; איור 13). על מחשוף סלע קטן התגלו שש גומות סגלגלות (L111; כ-9 ס"מ אורך כל גומה) המסודרות בטור. שימושן אינו ברור.
בור מים (F6; איור 14). בחלקו הצפוני של שטח החפירה התגלה בור מים שפתחו מרובע (L112; כ-0.8 × 0.8 מ'). הבור לא נחפר בשלמותו ונראה שצורתו פעמונית.
המתקנים שהתגלו בחפירה דומים למתקנים שהתגלו באזור בעבר ונראה שכמותם הם שימשו בעורף החקלאי של היישובים בחורבת כלח ובחורבת זכריה. החרסים המעטים שהתגלו בחפירה אינם אינדיקטיביים ולכן אינם מסייעים בתיארוך המתקנים.
ברדה ל' תש"ס. מודיעין, סקר באזור התעשייה.
חדשות ארכיאולוגיות 70:111–71.